什么是电子邮件呢？电子邮件就是把写的信通过Internet寄出去，当然这些信不是用笔和信纸写的，而是用键盘敲到电脑里去的文章。如果你给国外的亲友写一封信，至少要几块钱，而且要好几天才能收到。可是如果使用电子邮件，只需要几分钟、几秒钟，就可以把信件传到对方的计算机上。
　　这种快捷而便宜的通讯方式已经为越来越多的人所接受。在中国，拥有E-mail地址的人还是少数，但开始使用电子邮件的人越来越多，而且使用过E-mail的人几乎都不愿意再使用传统邮件了。 随着时代的发展，可以想象在不久的将来，电子邮件必将遍及大江南北。那时候你就可以舒舒服服地坐在家中，轻轻松松地敲几个键，不必跑到邮局里，不必花很多钱，你远在天边的朋友就能收到你真诚的问候。
　　
　　怎样发电子邮件呢？发电子邮件也需要专门的软件，不过好在IE和 Netscape通讯都自带一个邮件工具，我们只需要对它进行一下设置就可以使用了。你需要做的设置包括：自己的E-mail地址和邮件服务器地址。 因为你在发E-mail时，你的信件不是直接发到对方的计算机上，而是发到你所在Chinanet网上的邮件服务器上。这个服务器是一台24小时开机的计算机。你的信件传送到服务器上之后，由它负责发送。 别人发给你的E-mail也是发到你的邮件服务器上，等你接收E-mail时，需要先和你的邮件服务器联系上，然后服务器再把信件传送到你的计算机上。
　　
　　下面我们以Netscape通讯为例，看看如何设置E-mail地址和邮件服务器地址。 先单击“编辑”；单击“首选项”；双击“邮件和讨论组”；然后单击“身份”；填上你的名字，这儿可以随便填；然后填上你的邮箱地址；这在你的入网通知单上能够找到；






　　然后单击“邮件服务器”；“邮件服务器用户名称”一般就是你在ISP的帐号，“外发邮件服务器”和“接收邮件服务器”一般是相同的；在通知单上能够找到，有时用英文字母来写，如“pop.263.net”，也有时是数字，如：“202.96.44.4”，不管哪种，你照原样把它填到“邮件服务器”这一栏里。
　　你可能注意到，你的E-mail地址就是你的帐号名加上一个“@”号，再加上邮件服务器的名字。 这个“@”是电子邮件地址的专用标识符。 它的后面的邮件服务器名，相当于一个邮局；前面是帐号，相当于邮局里的信箱。“@”是专门来分隔它们的，需要分别填写用户名称和邮件服务器时不要填写它，只有完整的E-mail地址才会带有这个标记。 好了，做完这些设置，你就可以使用电子邮件了。
　　看个例子吧。单击菜单条上的“通讯”，选择其中的“信箱”，然后邮件工具就出现了。再点“新建信息”， 你看，屏幕上出现了一张空白的信纸。这里我们要自己填上朋友的电子邮件地址，如果你不知道朋友的电子邮件地址，就没有办法给他发电子邮件了。在主题栏写好信的标题， 下面的正文部分写信的内容，写完后只要点上面这个“发送”按钮，信就发出去了。
　　


　　好了，我们已经知道怎样发送电子邮件了。那么如何收电子邮件呢？很简单，单击工具条上的“获取信息”按钮。这时系统会提问你的密码，这一般问的是你的帐号密码。如果有新的信件，这里会有显示，只要单击它的题目，就可以看见信的内容了。